SHIGERU EGAMI

 

1912 - 1981

EGAMI Shigeru nació el 7 de diciembre de 1912 en la ciudad de Omuta, en la prefectura de Fukuoka (Kyushu, Japón).
A los 13 años empezó a practicar Judo. Posteriormente también practicó Kendo y Aikido.
Se trasladó a Tokyo en 1930 para ingresar en la Universidad de Waseda, donde estudiaría Importación y Exportación y Legislación Internacional. Fue el primer alumno del Maestro FUNAKOSHI Gichin en el club de Karate de esa universidad.
En pocos años ya era un alumno destacado que, junto con el Maestro Funakoshi, SHIMODA Takeshi y FUNAKOSHI Yoshitaka, formaba parte de los grupos de exhibición encargados de difundir el Karate por Japón.
En 1936 se formó la asociación del Maestro Funakoshi, la Shotokai, y Egami fue uno de sus miembros. Ese mismo año se graduó de sus estudios universitarios. Al año siguiente fue nombrado instructor y miembro del tribunal de grados de la asociación. Enseñó Karate en las universidades Gakushuin, Toho y Chuo.
A lo largo de su vida padeció serios problemas de salud. A los 24 años fue afectado por la tuberculosis tras una neumonía.
En 1938, tras la muerte de su hermano mayor, tuvo que partir de vuelta a Kyushu para hacerse cargo del negocio familiar. Pero pronto regresó.
Fue el principal asistente de FUNAKOSHI Yoshitaka.
A partir de los 40 años empezó a sufrir del estomago, pulmones y corazón. Problemas físicos que se fueron agravando gradualmente. Tuvo que ser varias veces hospitalizado e intevenido quirúrgicamente.
Tras la muerte del Maestro Funakoshi en 1957 asumió el liderazgo de la Shotokai junto con su íntimo amigo HIRONISHI Genshin.
Además de por los Funakoshi, estuvo ampliamente influenciado por UESHIBA Morihei y por INOUE Noriaki. Creía que el trabajo del ki (espíritu, mente, energía interna) era algo que faltaba en Karate-do.
Su estado de salud y sus experiencias cercanas a la muerte agudizaron sus percepciones a un grado excepcional. Fue obteniendo y desarrollando ideas que desembocaron en una nueva concepción del Karate. Sometió a crítica aquello que se consideraba pilares fundamentales del Shotokan de la época: la rigidez de las técnicas y el trabajo de makiwara. Su Karate a menudo se describe con el adjetivo "místico", ya que iba mucho más allá de la técnica, no estaba al alcance de cualquiera ni siquiera comprender la idea. Finalmente alcanzó su "iluminación personal" en el Toate (golpe a distancia) y el Heiho (método de la paz).
El 10 de octubre de 1980, durante un curso para instructores, su estado empeoró drásticamente. Fue llevado al hospital donde sufrió una hemorragia cerebral que lo tuvo en coma 3 meses. Despertó el 7 de enero de 1981.
Al día siguiente, el 8 de enero de 1981, murió de neumonía con 68 años de edad.

Escuela de Karate-Do Shotokan del departamento de Maldonado, República Oriental del Uruguay.
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